Wer heute ein Lager für E-Commerce, Einzelhandel oder Logistikdienstleistungen betreibt, kennt das Dilemma: Die Nachfrage wächst schneller als die verfügbare Lagerfläche, mit immer mehr Artikeln und extremen Spitzenvolumina, während Arbeitskräfte knapp bleiben. Gleichzeitig sind Neubauprojekte teuer und Genehmigungsverfahren langwierig. Wie lässt sich also mehr aus dem vorhandenen Gebäude herausholen?

Die Antwort liefert Hexxabotics, eine neue Generation automatisierter Lager- und Kommissioniersysteme (AS/RS), die exklusiv über die Inther Group erhältlich ist. Sie kombiniert eine hexagonale Lagerstruktur mit autonomen Robotern, die sich horizontal und vertikal bewegen. So entsteht eine Lösung, die nicht nur Quadratmeter, sondern ganze Kubikmeter optimal nutzt.

Biomimikry als Designprinzip
Paul Hermsen erklärt die Grundprinzipien: „Das System basiert auf Biomimikry: der Anwendung von Prinzipien aus der Natur auf technische Herausforderungen. Die hexagonale Form – bekannt von Honigwaben – ist für ihre außergewöhnliche Effizienz und Stabilität bei minimalem Materialeinsatz bekannt.“

"Die Natur wählt selten den Zufall. Das Sechseck ist eine der effizientesten Formen zur platzsparenden Raumausnutzung. Durch die Übertragung dieses Prinzips auf die Lagerautomation entsteht eine Lagerstruktur mit extrem hoher Dichte und vollständiger Zugänglichkeit."

"Im Gegensatz zu herkömmlichen Gangsystemen oder Würfellösungen ermöglicht die durchgehende Sechseckstruktur den Zugriff auf die Lagerplätze aus verschiedenen Richtungen. Dies erhöht die Flexibilität und reduziert Wartezeiten", so Hermsen.

Ein entscheidender Vorteil ist die vollständige Entkopplung der Bewegungsanzahl von der Anzahl der Lagerplätze. „Ein System mit 100.000 Lagerplätzen und nur 400 Bewegungen pro Stunde kann genauso einfach sein wie ein System mit 10.000 Plätzen und 4.000 Bewegungen pro Stunde. Und alles dazwischen.“

Skalierbar ohne bauliche Eingriffe
Ein wesentlicher Engpass vieler Automatisierungslösungen besteht darin, dass die Kapazitätserweiterung umfangreiche Hardware-Erweiterungen wie Rollenbahnen, Verkabelung, Schaltschränke oder sogar Gebäudeerweiterungen erfordert.

Bei Hexxabotics liegt die Skalierbarkeit primär in der Anzahl der Roboter und Türme. „Steigt der Durchsatz, setzt man mehr Roboter statt Stahl ein. Wird mehr Lagerfläche benötigt, baut man Lagertürme dazu“, erklärt Hermsen. „Dadurch eignet sich das System besonders für E-Commerce-Unternehmen mit hohen Lastspitzen oder schnell wachsenden Produktsortimenten. Hexxabotics bietet zudem Flexibilität und überschaubare Investitionen für Logistikdienstleister (3PLs), deren Verträge und Lagerbestände schwanken. Die Durchsatzkapazität lässt sich in Spitzenzeiten ohne große Investitionen problemlos erhöhen.“

^{Die hexagonale Anordnung der Hexxabotics-Türme maximiert die Lagerkapazität durch direkten Zugriff auf den Warenbestand.}

Von der quadratischen zur kubischen Optimierung
Während sich viele Optimierungsprojekte nach wie vor primär auf Quadratmeter konzentrieren, verlagert sich der strategische Fokus aufgrund immer knapperer und teurerer Flächen zunehmend auf die dreidimensionale Optimierung.

"Viele Lager nutzen die volle Gebäudehöhe nur unzureichend, insbesondere bei manueller oder teilweise automatisierter Lagerung. Durch die Kombination einer selbsttragenden hexagonalen Struktur mit vertikal fahrenden Robotern kann Hexxabotics die volle Gebäudehöhe von bis zu 16 Metern für die Lagerung nutzen. Für Unternehmen, die mit begrenztem Platzangebot oder hohen Grundstückspreisen zu kämpfen haben, ist eine erhöhte Lagerkapazität auf derselben Fläche ein strategischer Vorteil: Wachstum ohne Umzug oder Erweiterung.", fährt Hermsen fort.

Geringerer Energieverbrauch und Wartungsaufwand
Ein weiteres Alleinstellungsmerkmal ist, dass die Rack-Struktur keine Elektrifizierung benötigt. Die Roboter arbeiten autonom und werden während des Vorgangs geladen. Dies reduziert nicht nur den Energieverbrauch, sondern vereinfacht auch Wartung und Standortwechsel. Zudem entfällt der Bedarf an (knappem) Strom.

Hermsen: „Unternehmen investieren mit einem Zeithorizont von 15 bis 20 Jahren. Ein Lebenszyklusansatz ist daher unerlässlich. Nicht nur die anfängliche Investition zählt, sondern insbesondere die Betriebskosten, der Energieverbrauch und die zukünftige Anpassungsfähigkeit. Da ein Hexxabotics-System keine komplexe Verkabelung in den Racks erfordert, bleibt die Konstruktion relativ einfach. Dies führt zu niedrigeren Gesamtbetriebskosten über den gesamten Lebenszyklus. Darüber hinaus lässt sich das System bei einem Standortwechsel relativ einfach demontieren und wieder aufbauen.“

Anwendbar in verschiedenen Branchen
Die Technologie eignet sich für ein breites Anwendungsspektrum: von der präzisen Kommissionierung im E-Commerce über die Einzelhandelsversorgung und Ersatzteile bis hin zur 3PL-Logistik. Dank der hohen Lagerdichte und des direkten Zugriffs auf einzelne Lagerplätze lassen sich sowohl schnelle Kommissionierprozesse als auch Pufferlager effizient realisieren.

Hexxabotics ist vollständig modular und auf das spezifische Betriebsprofil zugeschnitten. „Anstatt vorab in Infrastruktur für zukünftige Kapazitäten investieren zu müssen, können Unternehmen Kapazität und Leistung bedarfsgerecht skalieren. Dies macht Investitionen besser planbar und reduziert das langfristige finanzielle Risiko. Die Automatisierung passt sich den Prozessen an, nicht umgekehrt“, betont Hermsen.

„Hexxabotics zeigt, wie eine grundlegend andere Geometrie neue Möglichkeiten im Lagerdesign mit höherer Lagerdichte, besserer Leistung und größerer Flexibilität für zukünftiges Wachstum eröffnet. Für Unternehmen, die ihre bestehenden Gebäude optimal nutzen möchten, ohne Kompromisse bei Geschwindigkeit oder Skalierbarkeit einzugehen, bietet dieser Ansatz eine interessante Alternative im Spektrum moderner AS/RS-Lösungen“, so sein Fazit.

Die Weltpremiere von Hexxabotics findet vom 24. bis 26. März auf der LogiMAT am Stand der Inther Group (Halle 5, D33) statt.