Die beiden Gründer von Inther erinnern sich noch an den Kick, den sie bekamen, als sie zum ersten Mal mit ihrer eigenen Software ein Pick-to-Light-Display beleuchteten. Oder als sie bei Audax ihr erstes integriertes System lieferten, einschließlich Förderbändern, SPS-Steuerungen und WCS-Software.

Nach 25 Jahren spüren sie immer noch das gleiche Gefühl, wenn ein Kunde wie Coolblue, Skechers, Blokker oder Picnic ihre Intralogistiksysteme zum ersten Mal benutzen. Und nicht nur sie. „Die Kollegen von Inther lieben es, etwas zu bauen, das sich tatsächlich bewegt. Und was dazu führt, dass der Kunde ein Paket ausliefern kann“, sagt Martijn Herder.

Zusammen mit Paul Hermsen ist er im Lager von Zeeman TextielSupers, wo gerade der letzte Schliff für das nächste Highlight in der reichen Geschichte von Inther umgesetzt wird. „Wenn dieses System in Betrieb geht, wird auf all diesen Förderbändern eine donnernde Kraft lasten. Dann werden wir bestimmt alle wieder diesen Wow-Effekt erleben“, sagt Hermsen.

Feinmaschig
Die Geschichte von Inther hat weitere Höhepunkte. Wie zum Beispiel das Shuttle-System mit gestapelten Behältern von Marchon Eyewear, das erste, für das Inther die Steuerung selbst lieferte. Oder der selbst entwickelte Greifroboter GRIPP, der seit fast einem Jahr erfolgreich bei einer großen internationalen Kosmetikmarke im Einsatz ist. „Und schauen Sie sich an, was Hema auf diesem kleinen Stück Gelände in Utrecht macht. Sie bewältigen die gleichen Volumen wie andere große Läger, allerdings mit deutlich weniger investiertem Kapital und weniger Personal“, sagt Herder, der von Hermsen unterstützt wird. „Hema betreibt ein Miniload- und ein Shuttle-System. Sie arbeiten mit Pick-to-Light, Put-to-Wall und Pick-to-Cart. Über einen Zeitraum von zwölf Jahren hinweg haben wir immer wieder etwas Neues hinzugefügt. Immerzu haben wir die Prozesse und Daten analysiert, um herauszufinden, welche Technologie am besten passt. Das ist der Bereich, in dem wir uns auszeichnen.“

Der Bedarf an solchen Lösungen wächst ständig. „Schauen Sie sich die Logistiklandschaft Ende der 1990er Jahre und heute an. Die Feinmaschigkeit nimmt immer weiter zu. Alles muss intelligenter und schneller werden“, sagt Herder. Hermsen: „Früher erhielt ein Geschäft eine halbe Palette Toaster, jetzt ein oder zwei mehrmals pro Woche. Dies führt zu einem deutlich höheren Umschlagsaufwand im Lager, obwohl dafür immer weniger Personal zur Verfügung steht.“

Robot Piece Picker
Inther ist heute mehr als nur ein Systemintegrator. Das Unternehmen baut seine eigenen Plug-and-Play-Förderer und hat im eigenen Haus einen A-Frame und Dokumenthandlingsmaschinen entwickelt.

„Wir wachsen, indem wir immer wieder die gleiche Überlegung anstellen: Was können wir sonst noch für unsere Kunden tun?“, begründet Herder. Dadurch entstehen Innovationen, die dem Markt tatsächlich etwas hinzufügen. Ein Beispiel ist der bereits erwähnte GRIPP: ein Robot Piece Picker auf Basis eines Portalroboters statt eines Knickarmroboters. Es verfügt über eine größere Reichweite, die es ermöglicht, nicht weniger als zwölf Bestellungen gleichzeitig abzuwickeln. „Durch die Anbindung des GRIPP an ein automatisches Lagersystem kommen wir unserem Ziel näher: Lager zu konzipieren, die so automatisiert sind, dass wir nur noch Prozessbediener benötigen“, erklärt Hermsen.

Ein halbes Wort
Inther hat sich in 25 Jahren zu einem Unternehmen mit 300 Mitarbeitern und Niederlassungen in Moldawien, China, Deutschland, Belgien und den Vereinigten Staaten entwickelt. „Wir investieren viel in die Lernkapazität der Organisation. Dies ist notwendig, da sich der Markt ständig verändert. Deshalb müssen auch wir uns verändern“, betont Herder. Hermsen: „Deshalb investieren wir jetzt in Data Science. Unsere Systeme produzieren eine Fülle von Daten, die wir noch besser nutzen können.“

Eines hat sich in 25 Jahren nicht verändert: die Art und Weise, wie Herder und Hermsen zusammenarbeiten. Als Co-CEOs teilen sie sich immer noch ein Zimmer im Hauptsitz in Venray, wo ihre Schreibtische einander gegenüberstehen. Ihnen reicht ein halbes Wort, lachen Herder und Hermsen: „In anderen Unternehmen macht das Management tagelangen Brainstorming-Sitzungen, um gemeinsam über die Zukunft nachzudenken.“ Wir sitzen bereits jeden Tag zusammen und diskutieren ständig darüber.“

^{Martijn Herder (l.) und Paul Hermsen (r.): „Die feinmaschige Natur ist enorm gewachsen und wird nur noch weiter zunehmen.“}

ZEEMAN: „ERST DAS PROBLEM, DANN DIE LÖSUNG“
Bei seiner Suche nach einem Systemintegrator stellte Bernard Smedema von Zeeman fest, dass es zwei Arten gibt: Systemintegratoren, die in Mitteln denken, und Systemintegratoren, die in Lösungen denken. Inther gehört zur letzteren Kategorie. „Zuerst haben wir gemeinsam verstanden, was die logistische Herausforderung ist, indem wir uns die gesamte Lieferkette angesehen haben und dann die Ressourcen betrachtet haben, die zusammen eine Gesamtlösung bilden. Das ist einer der Gründe, warum wir uns so gut mit Inther verbinden“, sagt der Logistikleiter des Textilsupermarkts aus Alphen aan den Rijn.

Zeeman und Inther hielten während des Projekts regelmäßig mal an: Welches Problem lösen wir eigentlich? Behalten wir das Ziel im Auge? „Die Tatsache, dass wir es auch gewagt haben, die Entscheidungen, die später im Projekt getroffen wurden, zu hinterfragen, kam der integrierten Lösung definitiv zugute“, sagt Smedema. „Natürlich gibt es manchmal Probleme, aber diese wurden immer ordentlich gelöst. Dadurch ist das gegenseitige Vertrauen nur gewachsen.“

Dies ist eine Übersetzung eines Interviews, das ursprünglich in Ausgabe 3-2023 des Fachmagazins Warehouse Totaal erschien.

Originaltext: Marcel te Lindert
Übersetzung: Inther Group